-F- Saint Léger , église de ce qui fut le prieuré fontevriste de Fongrave (47260) abrite un majestueux retable du XVIIe siècle.

16 novembre 2014                                                                                                                                                                                                                                                      La belle église de Fongrave possède un gigantesque retable du XVIIe siècle, unique en son genre dans le Villeneuvois. Un bel échantillon d’un travail d’orfèvre.

L’église Saint-Léger fut selon toute vraisemblance fondée en 1130, comme chapelle du prieuré de Fongrave. En effet, un monastère se trouvait là, abritant l’ordre de Fontevraud. Il reçoit uniquement les jeunes demoiselles bien nées, et ayant peut-être aussi bien fauté  (NDLRB. Sic) ?

De 1645 à 1650, un retable est exécuté suite à une commande des sœurs, afin de compléter la décoration autour de l’autel. Car un tableau, c’est bien, mais un gigantesque panneau de bois sculpté avec statues, vignes et autres détails de bons goûts, c’est mieux. Ainsi vit le jour ce retable de Fongrave que l’on peut encore admirer aujourd’hui. Ce genre d’œuvre n’est pas rare par ici, mais d’une telle ampleur et d’une telle richesse, voilà qui est unique en Villeneuvois. Saint Jean et Saint Pierre, dont les habituelles clés ont disparu, merci de bien vouloir les déposer à la mairie si d’aventure vous les retrouvez, entourent le tableau «Adoration des mages» au-dessus de l’autel. Des colonnes finement travaillées se dressent de part et d’autre des statues, découvrant des vignes s’entrelaçant. Tout en haut, la Vierge à l’enfant domine, entourée de détails champêtres comme des pommes de pins ou des guirlandes de fleurs. Cela rappelle presque le décorum de l’antiquité, mais nous sommes pourtant bel et bien dans un édifice religieux chrétien. De l’art chargé, mais dont le travail et la conservation sont magnifiques. D’ailleurs, l’œuvre est classée comme Monument historique depuis 1895 et 1963 selon les différents éléments de l’œuvre. Un travail monumental qui aurait pu être jeté au feu par certains bien-pensants de l’époque, le jugeant trop «frivole» de par les détails ornementaux en nombre. Mais le retable est heureusement encore bien présent, et est resté dans un parfait état d’abondante décadence.

 

L’œuvre de plus près

Le retable fut exécuté en 1645-1650, par le menuisier-sculpteur Simon de Sainte-Livrade, les menuisiers Turingeau et Jacques, et le charpentier Guillou, sur commande de la prieure Françoise de Campet.

Les colonnes furent tournées en 1646.

Les grands cartouches maniéristes à décors «organiques» sont, à cette date, très archaïques.

Les statues furent sculptées en 1657-1659 par le Bordelais Frontin.

Jessy Périé

http://www.ladepeche.fr/article/2014/11/16/1992156-un-retable-monumental-a-fongrave.html

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