-M- PORTAIL des MORTS de l’abbaye royale

Il  tenait une place importante dans l’architecture  fontevriste. Ainsi, dans toutes les églises  des soeurs , on retrouve un portail des morts remarquable par sa  qualité  d’exécution. A Fontevraud, situé  à l’ extrémité  opposée à l’autel,  du choeur  des religieuses dit  aussi choeur  des dames,  et ouvert  dans le mur nord  de l’abbatiale   il  ouvrait  sur un chemin donnant accés  au  cimetière situé en contre-bas  du Prieuré Saint-Jean de l ‘Habit  et en dessous, topographiquement parlant,  du choeur de l’abbatiale. Ce portail a pu aussi être  nommé  porte papale.

-C- CRYPTE DES ABBESSES

D’après  les statuts  établis par Robert d’Arbrissel ; les  religieuses de Fontevrault devaient  avoir  une modeste sépulture sans même une inscription afin d’être anonyme,  mais l’abbesse Eléonore de Bourbon (1575  à 1611) réunit les  sépultures des Abbesses dans une crypte dite crypte des Abbesses  qu’elle fit aménager  sous l’église. abbatiale. L’on y on accédait  par un escalier  de seize  marches, situé au centre du Choeur des Dames.                                                                                                                                                                     Là se trouvait un autel orné  des attributs de la mort. Une dalle  portant  une inscription recouvrait  chaque  tombe et deux épitaphes  célébrait  l’ensemble des Abbesses défuntes par  un Verset  des Ecritures  . De riches mausolées  furent pourtant  parfois édifiés à la gloire de certaines abbesses  dans la nef de l’église. Trente  quatre  des abeesses y reposent…